Segundo previsão do Ministério da Saúde, o aumento dos tributos sobre o cigarro pode afastar os adolescentes do fumo. Ainda segundo informações do Ministério, esse público dispõe de menos dinheiro, e a medida anunciada no dia 30/3 pelo governo pode afetá-lo mais diretamente esta parcela da população, podendo ainda desestimular novos fumantes. Estudo feito pelo Ministério em 15 capitais, nos anos de 2002 e 2003, apontou que cerca de 70% dos fumantes adquiriram o hábito entre 15 e 19 anos. Já fumantes mais velhos, com o vício mais arraigado, têm maior propensão a desviar o dinheiro reservado para outras finalidades e usá-lo para consumir a mesma quantidade de cigarros a que estão habituados, na avaliação dos especialistas. O impacto da medida depende também do preço inicial do cigarro, pois o preço do cigarro no Brasil ainda é muito baixo, se comparado a outros países. Nos Estados Unidos, um maço pode custar o equivalente a R$ 11,50, na Inglaterra, o preço chega a R$ 19 e no Brasil, fica em torno de R$3. No entanto, somente o aumento dos preços dificilmente seria eficaz para desestimular o consumo, se aplicado de maneira isolada. Para tanto, outras ações, como campanhas de prevenção e apoio médico aos que quiserem largar o vício, são fundamentais.
A Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que o tabagismo cause, aproximadamente, 200 mil mortes por ano no Brasil. Fonte: INCA/Ministério da Saúde.